E njohur në mbarë botën si "Zonja e Parë e Këngës", Ella Fitzgerald është padyshim një nga vokalistët më të mëdhenj femra të të gjitha kohërave. E pajisur me një zë të lartë kumbues, diapazon të gjerë dhe diksion të përsosur, Fitzgerald zotëronte gjithashtu një sens të shkathët lëkundjeje dhe me teknikën e saj të shkëlqyer të të kënduarit, ajo mund t'i rezistonte çdo bashkëkohësi të saj.
Fillimisht ajo fitoi popullaritet si anëtare e një grupi të organizuar nga bateristi Chick Webb në vitet 1930. Së bashku ata regjistruan hitin "A-Tisket, A-Tasket", dhe më pas në vitet 1940, Ella fitoi njohje të gjerë falë performancës së saj xhaz në Jazz në grupet e Filarmonisë dhe Dizzy Gillespie's Big Band.
Duke punuar me producentin dhe menaxherin me kohë të pjesshme Norman Grantz, ajo fitoi edhe më shumë njohje me serinë e saj të albumeve të krijuara në studion e regjistrimit Verve. Studioja punoi me kompozitorë të ndryshëm, të ashtuquajturit "Këngëtarët e mëdhenj amerikanë".
Në karrierën e saj 50-vjeçare, Ella Fitzgerald ka fituar 13 çmime Grammy, ka shitur mbi 40 milionë albume dhe ka marrë çmime të shumta duke përfshirë Medaljen Kombëtare të Arteve dhe Medaljen Presidenciale të Lirisë.
Fitzgerald, si një figurë kulturore jashtëzakonisht e rëndësishme, ka pasur një ndikim të pamatshëm në zhvillimin e xhazit dhe muzikës popullore dhe mbetet një themel për fansat dhe artistët dekada pas largimit të saj nga skena.
Si i mbijetoi vajza vështirësive dhe humbjeve të tmerrshme
Fitzgerald lindi në vitin 1917 në Newport News, Virxhinia. Ajo u rrit në një familje të klasës punëtore në Yonkers, Nju Jork. Prindërit e saj u ndanë menjëherë pas lindjes së saj dhe ajo u rrit kryesisht nga nëna e saj Temperance "Tempy" Fitzgerald dhe i dashuri i nënës Joseph "Joe" Da Silva.
Vajza kishte gjithashtu një gjysmëmotër më të vogël, Frances, e lindur në 1923. Për të ndihmuar financiarisht familjen, Fitzgerald shpesh fitonte para nga punë të çuditshme, duke përfshirë herë pas here duke bërë para duke bërë baste kumarxhinj vendas.
Si një djalë adoleshent me shumë vetëbesim, Ella ishte aktive në sport dhe shpesh luante lojëra lokale bejsbolli. E ndikuar nga nëna e saj, ajo gjithashtu pëlqente të këndonte dhe kërcente, dhe kaloi shumë orë duke kënduar së bashku me disqet e Bing Crosby, Conna Boswell dhe motrat Boswell. Vajza gjithashtu merrte shpesh trenin dhe shkonte në një qytet aty pranë për të parë një shfaqje me miqtë në Teatrin Apollo në Harlem.
Në vitin 1932, nëna e saj vdiq nga plagët e marra në një aksident automobilistik. I tronditur thellë nga humbja, Fitzgerald kaloi një periudhë të vështirë. Më pas ajo braktisi vazhdimisht shkollën dhe hyri në telashe me policinë.
Më pas ajo u dërgua në një shkollë reformuese, ku Ella u keqtrajtua nga kujdestarët e saj. Duke u çliruar përfundimisht nga burgu, ajo përfundoi në Nju Jork në mes të Depresionit të Madh.
Pavarësisht nga të gjitha vështirësitë, Ella Fitzgerald punoi sepse ajo ndoqi ëndrrën e saj dhe një dashuri të pamatshme për të performuar.
Konkurse dhe fitore Ella Fitzgerald
Në vitin 1934, ajo hyri dhe fitoi një konkurs amator në Apollo, duke kënduar "Judy" nga Hody Carmichael në stilin e idhullit të saj, Conne Boswell. Saksofonisti Benny Carter ishte me grupin atë mbrëmje, duke marrë vokalisten e re nën krahun e tij dhe duke e inkurajuar atë të vazhdonte karrierën e saj.
Pasuan më shumë konkurse dhe në vitin 1935 Fitzgerald fitoi një reklamë njëjavore me Teeny Bradshaw në Shtëpinë e Operas në Harlem. Atje ajo takoi bateristin me ndikim Chick Webb, i cili pranoi ta provonte me grupin e tij në Yale. Ajo magjepsi turmën dhe i kaloi vitet e ardhshme me një baterist i cili u bë kujdestari i saj ligjor dhe ridizajnoi shfaqjen e tij për të shfaqur këngëtaren e re.
Fama e grupit u rrit në mënyrë eksponenciale me Fitzgeralds ndërsa ata dominuan betejën e Savojës së grupeve dhe publikuan një seri veprash në Decca 78s, duke goditur "A Tisket-A-Tasket" në 1938 dhe këngën e anës B "T'aint". What You Do (It's the Way That You Do It)", si dhe "Liza" dhe "Pavendosur".
Ndërsa karriera e këngëtares u rrit, shëndeti i Webb filloi të përkeqësohej. Në të tridhjetat, bateristi, i cili ka luftuar me tuberkulozin kongjenital të shtyllës kurrizore gjatë gjithë jetës së tij, në fakt po lëngon nga rraskapitja pasi ka luajtur shfaqje live. Megjithatë, ai vazhdoi të punojë, duke shpresuar se grupi i tij do të vazhdonte të performonte gjatë Depresionit të Madh.
Në vitin 1939, menjëherë pas një operacioni të madh në Spitalin Johns Hopkins në Baltimore, Maryland, Webb vdiq. Pas vdekjes së tij, Fitzgerald vazhdoi të drejtonte grupin e saj me sukses të madh deri në vitin 1941, kur ajo vendosi të fillonte një karrierë solo.
Rekorde të reja hit
Ndërsa ishte ende në etiketën Decca, Fitzgerald gjithashtu u bashkua me Ink Spots, Louis Jordan dhe Delta Rhythm Boys për disa hite. Në vitin 1946, Ella Fitzgerald filloi të punonte rregullisht për menaxherin e xhazit Norman Grantz në Filarmoninë.
Megjithëse Fitzgerald shpesh perceptohej si një vokaliste pop gjatë kohës së saj me Webb, ajo filloi të eksperimentonte me këngën "scat". Kjo teknikë përdoret në xhaz kur interpretuesi imiton instrumentet muzikore me zërin e tij.
Fitzgerald bëri turne me një grup të madh të Dizzy Gillespie dhe së shpejti adoptoi bebop (stilin e xhazit) si një pjesë integrale të imazhit të saj. Këngëtarja holloi edhe setet e saj live me solo instrumentale, të cilat mahnitën publikun dhe fituan respektin e saj nga kolegët e saj muzikantë.
Regjistrimet e saj të "Lady Be Good", "How High the Moon" dhe "Flying Home" nga 1945-1947 u publikuan me një vlerësim të madh dhe ndihmuan në forcimin e statusit të saj si një vokaliste kryesore e xhazit.
Jeta personale është e kombinuar me punën e Ella Fitzgerald
Ndërsa punonte me Gillespie, ajo u takua me basistin Ray Brown dhe u martua me të. Ray jetoi me Ella nga viti 1947 deri në 1953, gjatë së cilës këngëtarja performonte shpesh me treshen e saj. Çifti adoptoi gjithashtu një djalë, Ray Brown Jr. (i lindur nga gjysmë motra e Fitzgerald, Francis në 1949), i cili vazhdoi karrierën e tij si pianist dhe vokalist.
Në vitin 1951, këngëtarja u bashkua me pianisten Ellis Larkins për albumin Ella Sings Gershwin, ku interpretoi këngët e George Gershwin.
Label i ri - Verve
Pas paraqitjes së saj në filmin "The Blues" të Pete Kelly në 1955, Fitzgerald nënshkroi me etiketën Verve të Norman Granz. Menaxheri i saj për një kohë të gjatë Granz sugjeroi në mënyrë specifike Verve me qëllimin e vetëm për të shfaqur më mirë zërin e saj.
Duke filluar në vitin 1956 me Sings the Cole Porter Songbook, ajo do të regjistronte një seri të gjerë librash këngësh, duke interpretuar muzikën e kompozitorëve të mëdhenj amerikanë duke përfshirë Cole Porter, George dhe Ira Gershwin, Rodgers & Hart, Duke Ellington, Harold Arlen, Jerome Kern dhe Johnny. Mercer.
Albumet prestigjioze që i dhanë Fitzgerald-it katër Grammy-t e para në 1959 dhe 1958 e ngritën më tej statusin e saj si një nga këngëtaret më të mëdha të të gjitha kohërave.
Publikimi i parë u pasua nga të tjera që së shpejti do të bëheshin albume klasike, duke përfshirë hitin e saj të duetit të vitit 1956 me Louis Armstrong "Ella & Louis", si dhe "Like Someone in Love" i 1957 dhe "Porgy and Bess" i 1958 gjithashtu me Armstrong.
Nën Grantz, Fitzgerald bëri turne shpesh, duke lëshuar disa albume live shumë të vlerësuara. Midis tyre, në vitet 1960, një shfaqje e "Mack the Knife" në të cilën ajo harroi tekstin dhe improvizoi. Një nga albumet më të shitur të karrierës së saj, "Ella in Berlin", i dha këngëtares mundësinë për të marrë një çmim Grammy për performancën më të mirë vokale. Albumi u fut më vonë në Hall of Fame Grammy në 1999.
Verve iu shit MGM në vitin 1963 dhe në vitin 1967 Fitzgerald e gjeti veten duke punuar pa kontratë. Gjatë viteve të ardhshme, ajo regjistroi këngë për disa label si Capitol, Atlantic dhe Reprise. Albumet e saj gjithashtu kanë evoluar me kalimin e viteve ndërsa ajo përditëson repertorin e saj me këngë bashkëkohore pop dhe rock si "Sunshine of Your Love" të Cream dhe "Hey Jude" të Beatles.
Punon për Pablo Records
Megjithatë, vitet e saj të mëvonshme u shënuan përsëri nga ndikimi i Granz pasi ai themeloi etiketën e pavarur Pablo Records. Albumi live Jazz at Santa Monica Civic '72, i cili shfaqte Ella Fitzgerald, pianistin Tommy Flanagan dhe Count Basie Orchestra, fitoi popullaritet përmes shitjeve me porosi me postë dhe ndihmoi në hapjen e labelit të Grantz.
Më shumë albume pasuan gjatë viteve '70 dhe '80, shumë prej të cilave e lidhën këngëtaren me artistë si Basie, Oscar Peterson dhe Joe Pass.
Ndërsa diabeti ka prekur sytë dhe zemrën e saj, duke e detyruar atë të bëjë pushime nga performanca, Fitzgerald ka ruajtur gjithmonë stilin e saj të gëzueshëm dhe ndjenjën e shkëlqyer të lëvizjes. Larg skenës, ajo iu përkushtua ndihmës së të rinjve në disavantazh dhe kontribuoi në bamirësi të ndryshme.
Në vitin 1979, ajo mori Medaljen e Nderit nga Qendra Kennedy për Artet Performuese. Gjithashtu në 1987, Presidenti Ronald Reagan i dha asaj Medaljen Kombëtare të Arteve.
Çmime të tjera pasuan, duke përfshirë çmimin "Komandanti në Arte dhe Literacy" nga Franca, si dhe doktorata të shumta nderi nga Yale, Harvard, Dartmouth dhe institucione të tjera.
Pas një koncerti në Carnegie Hall të Nju Jorkut në vitin 1991, ajo doli në pension. Fitzgerald vdiq më 15 qershor 1996 në shtëpinë e saj në Beverly Hills, Kaliforni. Në dekadat pas vdekjes së saj, reputacioni i Fitzgerald si një nga figurat më me ndikim dhe më të njohur në muzikën xhaz dhe popullore është rritur vetëm.
Ajo mbetet një emër i njohur në të gjithë botën dhe ka marrë një sërë çmimesh pas vdekjes, duke përfshirë një Grammy dhe Medaljen Presidenciale të Lirisë.
