Së bashku me grupe si Limp Richerds dhe Mr. Epp & the Calculations, U-Men ishin një nga aktet e para për të frymëzuar dhe zhvilluar atë që do të bëhej skena grunge e Seattle.
Gjatë karrierës së tyre 8-vjeçare, U-Men vizituan rajone të ndryshme të Shteteve të Bashkuara, ndryshuan 4 lojtarë të basit dhe madje grupi regjistroi një kolonë zanore për nder të tyre - "Butthole Surfer" (nga albumi Locust Abortion Technician).
Si filloi gjithçka për U-Men?
Ishte fillimi i vitit 1981 në Seattle kur kitaristi Tom Price dhe bateristi tjetër Charlie Ryan (aka Chaz) vendosën të formonin një grup origjinal hard rock. Ata sollën vokalistin John Bigley dhe basistin Robin Buchan për të kompletuar formacionin. Pas ca kohësh, Buchan u lodh nga grupi dhe rrënimi dhe u transferua në Angli.
Gjatë viteve të ardhshme, U-Men luajtën disa shfaqje të suksesshme me basistin e ri Jim Tillman. Më në fund, me të djemtë regjistruan EP-në e tyre debutuese të vetëtitulluar me katër këngë për një studio në Seattle.
Kjo u pasua nga një paraqitje në përmbledhjen "Deep Six" së bashku me grupe të njohura rock të kohës. Ekipi gjithashtu bëri një marrëveshje me Homestead Record, e cila publikoi mini-albumin "Green River: Come on Down". Në të njëjtin vit, studio publikoi EP-në e dytë të grupit, Stop Spinning. Përbërja fitoi shpejt dëgjues dhe popullariteti i grupit u rrit.
Pas publikimit të këngës "U-Men: Solid Action" dhe turneut të shpeshtë në Amerikë, Tillman mendoi se grupi nuk po merrte të ardhura të mjaftueshme nga performancat dhe regjistrimet e tij dhe e la atë.
Pjesëmarrësit që ecin ndërmjet grupeve
Drejtuesi i grupit, David E. Duo, i pyeti Price dhe Ryan një ditë nëse ata ishin të interesuar të performonin me grupin e tij të ri, Cat Butt. Price iu bashkua grupit si basist, dhe Ryan luajti bateri.
Megjithatë, nga fundi i verës së vitit 1987, Price dhe Ryan punësuan themeluesin e Amfetamine Reptile Records, Tom Hazelmyer, për të luajtur bas për U-Men. Por Price dhe Ryan më vonë u larguan nga Cat Butt për t'u kthyer në fokusin e tyre me kohë të plotë në U-Men.
Ky formacion i ri filloi menjëherë regjistrimin e materialit. Përmbajtja më pas do të shfaqet në publikimin e tyre të parë zyrtar të plotë. Albumi u publikua me titullin "Step on a Bug, the Red Toad Speaks". Albumi u publikua në dyqanet indie në 1988. Doli të ishte i vetmi publikim i plotë në të gjithë karrierën e grupit. Sipas të dhënave jozyrtare, grupi mori 6.000 dollarë për të.
Në mes të vitit, Hazelmyer u zëvendësua nga Tony Ransom (i njohur gjithashtu si Tone Deaf) për shkak të detyrave të tij me Amphetamine Reptile. Megjithatë, ky vendim çoi në fundin e historisë për U-Men.
Jeta e anëtarëve të U-Men pas ndarjes
Pas humbjes së të ardhurave dhe rënies së grupit, Price punoi në skenën grunge të Seattle. Atje, së bashku me kolegun Tim Hayes, ai formoi grupin e tij skenik, Kings of Rock. Pasi ky grup u shpërtheu, Price iu bashkua djemve nga Gas Huffer dhe Monkeywrench.
Bigley dhe Ryan gjithashtu u larguan nga grupi, duke u bashkuar me Crows, të cilët deri atëherë po regjistronin një album të ri. Ryan u largua nga ekipi në 1994. Më pas ai bashkohet me një grup të ri në të cilin punonin disa nga miqtë e tij.
Grupi ka ekzistuar deri në vitin 1989. Gjatë kësaj kohe ata arritën të udhëtonin pothuajse në të gjithë Amerikën. Është ky grup që konsiderohet si paraardhësi i zhanrit muzikor "grunge", në të cilin muzika luhet "e pisët", duke ulur ose ngritur nota, shpesh duke i humbur ato.
Sido që të jetë, grupi u shpërtheu. Dhe tani ne mund të shijojmë vetëm një album të plotë, "Step on a Bug, the Red Toad Speaks" dhe dy mini-albume, "U-Men", "Stop Spinning".
