Për shkak të prirjes së tyre për veshjet androgjene, si dhe riffeve të tyre të papërpunuara të kitarës punk, Placebo është përshkruar si një version magjepsës i Nirvana-s.
Grupi shumëkombësh u formua nga këngëtari-kitaristi Brian Molko (me prejardhje të pjesshme skoceze dhe amerikane, por i rritur në Angli) dhe basisti suedez Stefan Olsdal.
Fillimi i karrierës muzikore të Placebo
Të dy pjesëmarrësit kishin ndjekur më parë të njëjtën shkollë në Luksemburg, por ata nuk kaluan siç duhet deri në vitin 1994 në Londër, Angli.
Kënga me emrin e madh Ashtray Heart, e regjistruar nën ndikimin e grupeve të tilla si: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins dhe grupi i lartpërmendur Nirvana, u bë "përparimi" i tyre.
Pas Molko dhe Olsdal, grupit iu bashkuan perkusionisti dhe bateristi Robert Schultzberg dhe Steve Hewitt (ky i fundit është i vetmi përfaqësues i grupit me origjinë angleze).
Edhe pse Molko dhe Olsdal preferuan Hewitt si perkusionistin kryesor (ishte ky formacion që regjistroi disa nga demo-të e hershme), Hewitt vendosi të kthehej në grupin e tij tjetër, Breed.
Në vend të kësaj, me Schultzberg, Placebo nënshkroi një marrëveshje regjistrimi me Caroline Records dhe publikoi albumin e tyre debutues të vetëtitulluar në 1996. Albumi u bë një hit surprizë në MB, ku këngët Nancy Boy dhe Teenage Angst hynë në top 40-she.
Ndërkohë, vetë anëtarët e grupit u bënë të rregullt në të përjavshmet muzikore britanike, të cilat mbështetën debutimin e tyre, duke i vendosur ata përkrah grupeve si Sex Pistols, U2 dhe Weezer.
Pavarësisht suksesit të hershëm të grupit, Schultzberg nuk u takua kurrë me anëtarët e tjerë të grupit, të cilët deri në këtë pikë ishin në gjendje të bindin Hewitt të ribashkohej me grupin, duke nxitur largimin e Schultzberg nga grupi në shtator 1996.
Suksesi i parë
Koncerti i parë i Hewitt me Placebo doli të ishte i madh, pasi David Bowie, një fans i grupit i cili vetë ndikoi në tingullin e grupit, e ftoi personalisht treshen të luante në koncertin e tij të 50-vjetorit në Madison Square Garden të Nju Jorkut në 1997.
Një vit më pas, Placebo u transferua në një tjetër label Caroline, Virgin Records, dhe lëshoi Pa ty, unë jam asgjë në nëntor. Albumi ishte një tjetër "përparim" i madh në Angli, megjithëse fillimisht u bë i njohur në SHBA, ku MTV shfaqi këngën e parë të albumit, Pure Morning.
Këngët e mëvonshme nuk arritën të përputheshin me suksesin e kësaj kënge të parë, por pa ty unë nuk jam asgjë mbetën të njohura në Angli, ku përfundimisht arriti statusin e platinit.
Rreth të njëjtën kohë, grupi regjistroi një kopertinë të T. Rex's 20th Century Boy për filmin Velvet Goldmine, në të cilin ajo u shfaq gjithashtu.
Placebo dhe David Bowie
Marrëdhënia midis grupit Placebo dhe Bowie u zhvillua. Bowie ndau skenën me grupin gjatë turneut në Nju Jork, dhe të dy palët u bashkuan për një ri-regjistrim të këngës titullare "Pa ty, unë nuk jam asgjë", e cila u publikua si një single në 1999.
Publikimi i tretë i grupit, Black Market Music, përmbante elemente të hip hopit dhe disko të kombinuara me një tingull intensiv rock.
Albumi u publikua në Evropë në vitin 2000, dhe një version i rinovuar në SHBA u publikua disa muaj më vonë, me një listë këngësh që përfshinte disa shtesa, duke përfshirë versionin e lartpërmendur të Bowie Without You I'm Nothing dhe një kopertinë të Depeche Mode I Feel You.
Në pranverën e vitit 2003, Placebo tregoi një tingull më të fortë me publikimin e albumit të tyre të katërt, Sleeping with Ghosts. Albumi arriti në dhjetëshen më të mirë në MB dhe shiti 1,4 milion kopje në mbarë botën.
Kjo u pasua nga një turne australian me Elbow dhe MB
Një koleksion këngësh One More with Feeling: Singles 1996-2004 u publikua në dimrin e vitit 2004. Përmbledhja me 19 këngë përfshinte hitet më të mëdha në MB dhe këngën e re Twenty Years.
Francezi Dimitri Tikovoi (Goldfrapp, The Cranes), i cili punoi në këtë album, gjithashtu nënshkroi një kontratë për prodhimin e albumit të pestë të Placebo Meds nga viti 2006.
Hewitt u largua nga grupi Placebo në vjeshtën e vitit 2007 dhe grupi u nda me kompaninë e tyre të përhershme diskografike EMI/Virgin një vit më vonë.
Me bateristin e ri Steve Forrest, grupi regjistroi albumin Battle for the Sun dhe e publikoi atë në verën e vitit 2009.
Në të njëjtën ditë, vepra e grupit u publikua për EMI, The Hut Recordings.
Turneu i madh
Filloi një turne i gjerë në mbështetje të albumit. Për fansat që nuk ishin në gjendje ta shihnin shfaqjen, Placebo lëshoi gjithashtu një EP live, Live at La Cigale, me këngë të marra nga shfaqja e tyre në Paris në 2006.
Puna e fundit e grupit në studio është Loud Like Love e vitit 2013. Dy vjet pas publikimit, bateristi Steve Forrest u largua nga grupi, duke e shpjeguar largimin e tij si një dëshirë për të realizuar projektin e tij solo.
