Juan Atkins njihet si një nga krijuesit e muzikës tekno. Nga kjo lindi grupi i zhanreve që tani njihet si electronica. Ai ishte ndoshta edhe personi i parë që përdori fjalën "techno" në muzikë.
Skenat e tij të reja elektronike ndikuan pothuajse në çdo zhanër muzikor që erdhi më pas. Sidoqoftë, me përjashtim të ndjekësve të muzikës elektronike të kërcimit, pak adhurues të muzikës e njohin emrin Juan Atkins.
Pavarësisht ekzistencës së një ekspozite në Muzeun Historik të Detroitit kushtuar këtij muzikanti, ai mbetet një nga përfaqësuesit më të errët muzikor bashkëkohor.
Muzika Techno filloi në Detroit, Michigan, ku Atkins lindi më 12 shtator 1962. Tifozët në mbarë botën e kanë lidhur muzikën e Atkins me peizazhet shpesh të zymta të Detroitit. Ato paraqisnin ndërtesa të braktisura nga vitet 1920 dhe makina të vjetra.
Vetë Atkins ndau përshtypjet e tij për atmosferën e rrënuar të Detroitit me Dan Cicco-n: “Unë u mahnita duke qenë në qendër të qytetit, në Griswold. Shikova ndërtesën dhe pashë logon e zbehur të American Airline. Gjurma pasi hoqën tabelën. Mësova diçka për Detroitin - në çdo qytet tjetër ju keni një qendër të zhurmshme dhe të lulëzuar."
Sidoqoftë, fillimi i vërtetë i historisë së muzikës tekno nuk ndodhi fare në Detroit. Gjysmë ore në jugperëndim të Detroitit është Belleville, Michigan, një qytet i vogël pranë autostradës. Prindërit e Juan-it e dërguan Juan-in dhe vëllain e tij të jetonin me gjyshen e tyre pasi performanca e djalit në shkollë u ul dhe dhuna filloi të shpërthejë në rrugë.
Si nxënës i shkollës së mesme dhe të mesme në Belleville, Atkins u takua me Derrick May dhe Kevin Saunderson, të dy muzikantë në zhvillim. Treshja e vizitonte shpesh Detroitin për “shoqërime” të ndryshme. Më vonë, djemtë u bënë të njohur si The Belleville Three, dhe Atkins mori pseudonimin e tij - Obi Juan.
Juan Atkins i ndikuar nga prezantuesi i radios Electrifying Mojo
Babai i Atkins ishte organizator i koncerteve dhe në kohën kur djali u rrit, në shtëpi kishte instrumente të ndryshme muzikore. Ai u bë një fans i një kalorësi radiofonik të Detroitit të quajtur Electrifying Mojo (Charles Johnson).
Ai ishte një muzikant në formë të lirë, një DJ në radion komerciale amerikane, shfaqjet e të cilit kombinonin zhanre dhe forma. Electrifying Mojo bashkëpunoi me artistë të ndryshëm në vitet 1970 si George Clinton, Parlament dhe Funkadelic. Në atë kohë, ai ishte një nga të paktët DJ amerikanë që luanin muzikë eksperimentale elektronike të kërcimit në radio.
“Nëse doni të dini pse tekno erdhi në Detroit, duhet të shikoni DJ Electrifying Mojo – ai kishte pesë orë radio çdo natë pa kufizime në format”, tha Atkins për Village Voice.
Në fillim të viteve 1980, Atkins u bë një muzikant që gjeti vendin e ëmbël mes muzikës funk dhe elektronike. Edhe si adoleshent ai luante tastierë, por që në fillim u interesua për konsolën DJ. Në shtëpi, ai eksperimentoi me një mikser dhe një regjistrues kasetë.
Pas mbarimit të shkollës së mesme, Atkins ndoqi Kolegjin e Komunitetit Washtenaw pranë Ypsilanti, afër Belleville. Ishte nëpërmjet një miqësie me kolegun e tij student, veteranin e Vietnamit, Rick Davis, që Atkins filloi të studionte prodhimin e tingullit elektronik.
Vetëdija për thirrjen nga Juan Atkins
Davis zotëronte një gamë të gjerë pajisjesh inovative, duke përfshirë një nga sekuencuesit e parë (një pajisje që lejon përdoruesin të regjistrojë tingujt elektronikë) të lëshuar nga Roland Corporation. Së shpejti, bashkëpunimi i Atkins me Davis u shpërblye - ata filluan të shkruanin muzikë së bashku.
"Doja të shkruaja muzikë elektronike, mendova se për këtë duhet të isha programues, por kuptova se nuk ishte aq e vështirë sa dukej më parë," tha Atkins në një intervistë për gazetën Village Voice.
Atkins u bashkua me Davis (i cili mori pseudonimin 3070) dhe së bashku filluan të shkruanin muzikë. Dyshja vendosi të telefononte Cybotron. Djemtë e panë aksidentalisht këtë fjalë në një listë frazash futuriste dhe vendosën që kjo ishte ajo që u duhej për emrin e duetit.
Në vitin 1981, singulli i parë, Alleys of Your Mind, u publikua dhe shiti rreth 15 kopje në të gjithë Detroitin pasi Electrifying Mojo filloi të transmetonte këngën në programin e saj radiofonik.
Publikimi i dytë i Cosmic Cars gjithashtu shiti mirë. Së shpejti etiketa e pavarur West Coast Fantasy mësoi për duetin. Atkins dhe Davis nuk kërkuan shumë fitime në shkrimin dhe shitjen e muzikës së tyre. Atkins tha se ata nuk dinin asgjë për etiketën West Coast Fantasy. Por një ditë ata vetë nuk dërguan një kontratë me postë për nënshkrim.
Kënga “emërtoi” një zhanër të tërë
Në vitin 1982 Cybotron publikoi këngën Clear. Kjo vepër me një tingull karakteristik të ftohtë u quajt më vonë një klasik i muzikës elektronike. Sipas klasikëve të zhanrit, praktikisht nuk ka fjalë në këngë. Ishte ky “mashtrim” që më vonë e huazuan shumë artistë tekno. Përdorni tekstin e këngës vetëm si një shtesë ose dekor për muzikën.
Një vit më pas, Atkins dhe Davis publikuan Techno City, dhe shumë dëgjues filluan të përdorin titullin e këngës për të përshkruar zhanrin muzikor të cilit i përkiste.
Ky term i ri është marrë nga Vala e Tretë e shkrimtarit futurist Alvin Toffler (1980), ku shpesh përdoreshin fjalët "tekno-rebelë". Dihet se Juan Atkins e ka lexuar këtë libër kur ishte ende në shkollë të mesme në Belleville.
Së shpejti filluan mosmarrëveshjet në duetin e Atkins dhe Davis. Djemtë vendosën të largoheshin për shkak të preferencave të ndryshme muzikore. Davis donte ta orientonte muzikën e tij drejt rock-ut. Atkins - në techno. Si rezultat, i pari u zhyt në errësirë. Në të njëjtën kohë, i dyti ndërmori hapa për të popullarizuar muzikën e re që ai vetë krijoi.
Duke u bashkuar me May dhe Saunderson, Juan Atkins krijoi kolektivin Deep Space Soundworks. Fillimisht, grupi u pozicionua si një komunitet i DJ-ve të udhëhequr nga Atkins. Por së shpejti muzikantët themeluan një klub në qendër të Detroitit të quajtur Instituti i Muzikës.
Një gjeneratë e dytë e DJ-ve tekno, duke përfshirë Carl Craig dhe Richie Hawtin (i njohur si Plastikman), filluan të performojnë në klub. Muzika tekno madje gjeti një vend në një stacion radio në Detroit në Fast Forward.
Juan Atkins: puna e mëtejshme e muzikantit
Atkins së shpejti publikoi albumin e tij debutues solo, Deep Space, të titulluar Infinity. Albumet e ardhshme u publikuan në etiketa të ndryshme tekno. Skynet në 1998 në labelin gjerman Tresor. Mind and Body në 1999 në labelin belg R&S.
Pavarësisht gjithçkaje, Atkins ishte i njohur edhe në qytetin e tij të lindjes, Detroit. Por Festivali i Muzikës Elektronike në Detroit, i mbajtur çdo vit përgjatë bregdetit të Detroitit, tregoi ndikimin e vërtetë të punës së Atkins. Përafërsisht 1 milion njerëz erdhën për të dëgjuar ndjekësit e muzikantit. Ata i bënë të gjithë të kërcejnë me asgjë tjetër përveç pajisjeve elektronike.
Vetë Juan Atkins performoi në festival në 2001. Në një intervistë që ai dha në revistën Orange të Jahsonic, ai reflektoi mbi statusin ambivalent të teknos si muzikë afrikano-amerikane. “Mund të mendoj se nëse do të ishim një grup fëmijësh të bardhë, do të ishim tashmë milionerë, por kjo nuk mund të jetë aq raciste sa mund të duket në fillim,” tha ai.
“Etiketat e zeza nuk kanë asnjë të dhënë. Të paktën djemtë e bardhë do të flasin me mua. Ata nuk bëjnë asnjë lëvizje apo ofertë. Por ata gjithmonë thonë: "Ne e duam muzikën tuaj dhe do të donim të bënim diçka me ju".
Në vitin 2001, Atkins lëshoi gjithashtu Legends, Vol. 1, një album në etiketën OM. Shkrimtari i Shërbimit të Lajmeve të Scripps Howard, Richard Paton, komentoi se albumi "nuk bazohet në arritjet e së kaluarës, por megjithatë kombinon grupe të menduara mirë". Atkins vazhdoi të performonte në të dy anët e Atlantikut, duke u zhvendosur në Los Anxhelos në fillim të viteve 2000.
Ai u shfaq dukshëm në "Techno: Detroit's Gift to the World", një ekspozitë e vitit 2003 në Detroit. Në vitin 2005, ai performoi në Necto Club në Ann Arbor, Michigan, pranë Belleville.
Fakte interesante rreth Juan Atkins dhe tekno
– Treshja e famshme nga Detroit për një kohë të gjatë nuk mund të përballonte pajisje të shtrenjta për regjistrimin e muzikës. Përkundër faktit se të gjithë djemtë vinin nga familje të prosperuara, nga i gjithë "arsenali" i pajisjeve të regjistrimit të zërit kishte vetëm kaseta dhe një regjistrues kasetë.
Vetëm pas ca kohësh ata fituan një makinë daulle, një sintetizues dhe një tastierë DJ me katër kanale. Prandaj në këngët e tyre mund të dëgjoje maksimumi katër tinguj të ndryshëm të vendosur mbi njëri-tjetrin.
– Grupi gjerman Kraftwerk është frymëzimi ideologjik për Atkins dhe bashkëpunëtorët e tij. Grupi filloi të krijonte dhe vendosi të bënte një "grusht shteti". Të veshur si robotë, ata dolën në skenë me muzikë absolutisht të re “teknike” për atë kohë.
– Juan Atkins ka pseudonimin The Originator (zbulues, iniciator), pasi konsiderohet si babai i teknos.
Kompania diskografike Metroplex është në pronësi të Juan Atkins.
