Ka shumë shembuj ku ndryshimet rrënjësore në tingullin dhe imazhin e një grupi të caktuar çuan në sukses të jashtëzakonshëm. Ekipi AFI është një nga shembujt më të spikatur.
Për momentin, AFI është një nga përfaqësuesit më të njohur të muzikës alternative rock në Amerikë, këngët e të cilit mund të dëgjohen në filma dhe në televizion. Gjurmët e muzikantëve u bënë kolona zanore për lojëra kulti, dhe gjithashtu zuri majat e tabelave të ndryshme. Por grupi AFI nuk gjeti sukses menjëherë.
Vitet e para të grupit
Historia e grupit filloi në 1991, kur miqtë nga qyteti i Ukiah donin të krijonin grupin e tyre muzikor. Në atë kohë, formacioni përfshinte: Davey Havok, Adam Carson, Marcus Stofolese dhe Vic Chalker, të cilët ishin të bashkuar nga dashuria për punk rock. Nxënësit ambicioz të shkollave të mesme ëndërronin të luanin muzikën e shpejtë dhe agresive, karakteristikë e idhujve të tyre.
Vic Chalker u përjashtua nga grupi disa muaj më vonë. Jeff Kresge e zuri vendin e tij. Më pas u krijua një përbërje e përhershme e grupit, e cila mbeti e pandryshuar deri në fund të dekadës.
Në 1993, u publikua mini-albumi debutues Dork. Regjistri nuk ishte një sukses me dëgjuesit, duke rezultuar në një rënie në shitje. Muzikantët performuan në salla gjysmë bosh, duke humbur optimizmin e dikurshëm.
Rezultati ishte shpërbërja e ekipit, i cili u shoqërua jo vetëm me dështime krijuese, por edhe me nevojën e muzikantëve për të shkuar në kolegj.
Suksesi i parë
E rëndësishme për grupin AFI ishte 29 dhjetori 1993, kur ekipi u ribashkua për një koncert të vetëm. Ishte kjo shfaqje që i bindi miqtë të vazhdonin aktivitetin e tyre krijues.
Muzika është bërë pasioni më i rëndësishëm në jetën e muzikantëve që janë përqendruar tërësisht në prova dhe performanca live.
Zbulimi erdhi në vitin 1995 kur albumi i parë në studio i grupit doli në raftet e dyqaneve. Rekordi Answer That and Stay Fashionable është krijuar në stilin klasik hardcore-punk që ka qenë i njohur kohët e fundit.
Riffet e ashpra të kitarës u mbështetën nga tekste që sfidonin realitetin. Publikut i pëlqeu ngasja e grupit të ri, i cili bëri të mundur regjistrimin e një disku të dytë të krijuar në të njëjtin stil.
Në valën e suksesit, grupi filloi regjistrimin e albumit të tyre të tretë, Shut Your Mouth and Open Your Eyes.
Sidoqoftë, ndërsa punonte në disk, Jeff Kresge u largua nga grupi, i cili ishte shtysa e parë për ndryshim. Vendi vakant u mbush nga Hunter Burgan, i cili u bë një anëtar i domosdoshëm i grupit për shumë vite në vijim.
Ndryshimi i imazhit të grupit AFI
Megjithë disa suksese që shoqëruan grupin në gjysmën e dytë të viteve 1990, muzikantët mbetën të njohur vetëm në mesin e adhuruesve të punk-ut të shkollës së vjetër. Në mënyrë që grupi AFI të arrinte një nivel të ri, kërkoheshin disa ndryshime stilistike. Por kush do ta kishte menduar se ndryshimet do të ishin kaq radikale.
Kalimtar në punën e grupit ishte albumi Black Sails in the Sunset, i regjistruar me pjesëmarrjen e një basisti të ri. Tingulli në disk ka humbur ngasjen e çuditshme karakteristike të lëshimeve të para. Teksti u bë më i errët, ndërsa pjesët e kitarës u bënë më të ngadalta dhe më melodike.
"Përparimi" ishte albumi The Art of Drowning, i cili zuri tabelën e Billboard në numrin 174. Kënga kryesore e albumit, The Days Of The Phoenix, fitoi popullaritet të jashtëzakonshëm mes dëgjuesve. Kjo i lejoi grupit të kalonte në një label të ri muzikor, DreamWorks Records.
Transformimi muzikor vazhdoi me Sing the Sorrow, i lëshuar në 2003. Grupi më në fund braktisi elementet e punk rock-ut tradicional, duke u fokusuar plotësisht në drejtime alternative. Në albumin Sing the Sorrow mund të dëgjohet ndikimi i post-hardcore në modë, i cili është bërë shenjë dalluese e grupit.
Ndryshime kanë ndodhur edhe në pamjen e muzikantëve. Vokalisti Davey Havok krijoi një imazh sfidues, i cili u krijua duke përdorur piercing, flokë të gjatë të lyer, tatuazhe dhe kozmetikë.
Albumi i shtatë në studio i Decemberunderground debutoi në vendin e parë në listat. Ai u bë më i suksesshmi në historinë e grupit. Ai përfshinte hitet Love Like Winter dhe Miss Murder, të cilat u bënë më të njohurit në audiencën masive të dëgjuesve.
Puna e mëtejshme e grupit AFI
Grupi AFI vazhdoi të ishte në kulmin e popullaritetit deri në fund të dekadës. Kjo u lehtësua nga popullariteti i madh i post-hardcore midis rinisë informale të atyre viteve. Por në vitin 2010, popullariteti i ekipit gradualisht filloi të ulet. Një problem i ngjashëm u shfaq në shumë grupe alternative, të detyruara të ndryshojnë rrënjësisht orientimin e tyre zhanër.
Megjithë ndryshimin e tendencave të modës, muzikantët i qëndruan besnikë vetes, vetëm duke "lehtësuar" pak tingullin e vjetër. Në vitin 2013 u publikua albumi Burials, i cili pati vlerësime pozitive nga "fans". Dhe në vitin 2017, u publikua albumi i fundit i plotë, The Blood Album.
AFI Group sot
Përkundër faktit se moda për muzikë alternative rock filloi të zbehet, grupi vazhdon të gëzojë sukses në të gjithë botën. AFI publikon albume të reja jo aq shpesh, por regjistrimet ruajnë pa ndryshim nivelin që u mor nga muzikantët në mesin e viteve 2000.
Mesa duket, AFI nuk do të ndalet me kaq, ndaj fansat do t'i presin rekorde të reja dhe turne koncertesh. Por sa shpejt do të vendosin muzikantët të vendosen në studio, mbetet mister.
